Episodio 12: Il ragazzo più richiesto della scuola.

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Casa Wisdom.

Il fine settimana passò lentamente. Gertrude si chiuse in un insolito silenzio e mangiò pochissimo, piangendo di tanto in tanto in camera, con il viso premuto contro il cuscino.

“Jenny non devi preoccuparti per tua sorella, è una ragazza forte, capirà che il discorso che le ho fatto è stato un grande avvertimento, ed è stato fatto per amore” – “madre sei stata troppo dura, non è giusto che Ger soffra così”. Le due stavano apparecchiando la tavola per la cena.

“Ha anche saltato la funzione domenicale, pensi che io e tuo padre approviamo una cosa del genere?” – “è sconvolta!” – “troverà un altro ragazzo per il ballo d’inverno, vedrai, le verranno delle idee già da domani, la conosci, è una ragazza sveglia”.

Andando a scuola.

Camminare con Ger di fianco era come andare da sole.

Gertrude non le rivolgeva la parola, teneva lo sguardo basso e i capelli erano insolitamente sciolti.

“Sorella…guardami” – “Jenny lasciami in pace, lo sai che non mi va di parlare” – “se può farti stare meglio eviterò di andare al ballo, non inviterò nessuno”:

Ger si fermò ed esclamò: “ma tu sei del tutto idiota! Invita Jude e vai al ballo! Io troverò una soluzione” – “ma come farai a trovare una soluzione? Facendo tutto di nascosto? Io non voglio che tu ti metta nei guai! Non voglio!” – “Jenny, sta tranquilla e lasciami fare, Matt avrà di certo qualche idea”.

Davanti scuola le ragazze avevano cambiato volto, ridacchiavano tra loro e chiacchieravano, Rosy e Arian raggiunsero le sorelle.

“E’ pronto il mio invito per Tobias! Sono certa che non lo inviterà nessuno, è uno del secondo anno” Ger la ignorò, Rosy invece si limitò a dire di essere molto emozionata.

“Tu chi inviterai Rose Rose?”, le chiese Ger curiosa: “oh, preferisco non dirlo, perché vivo nel terrore che non accetti”.

Arian esclamò: “Mancano dieci minuti alla campana, andiamo a mettere i nostri inviti fuori alle classi, forza! Andiamo Ger!”.

Gertrude sorrise, amareggiata : “voi andate, io vi raggiungo tra poco, devo prima risolvere una questione”.

Le tre di corsa entrarono a scuola, mentre lei avvistò Jude e Matthew che si dirigevano a scuola.

Stavano parlando e ridendo, sembravano davvero sereni.

“Buongiorno Gertrude”, dissero in coro senza guardarla.

“Matthew dobbiamo parlare”, Jude si allontanò.

“Perché non sei venuta alla funzione domenicale?” – “non sono stata bene e i miei hanno preferito farmi riposare”, parlavano rimanendo distanti e senza guardarsi, per non dare nell’occhio.

“Mi sono preoccupato per te” – “lo so, e mi dispiace. Ho chiesto a mia madre se posso invitarti al ballo, ha detto di no” – “prevedibile, tu sei troppo ottimista amore mio” – “inviterò qualcuno a caso, tu ne accetterai una a caso e ci vedremo alla festa” – “chiaro, non intendo andare al ballo con nessun’altra” – “ufficialmente invece lo farai, poi una volta dentro ce ne andremo. Buona lezione” –“ buona lezione”.

Le ore di scrittura e lettura volarono velocemente, Gertrude non faceva altro che pensare al suo piano perfetto, e si trovò inaspettatamente a sperare che qualcuna invitasse Matthew al posto suo, a ricreazione Ger, Jenny, Rosy e Arian stavano tutte insieme a mangiare delle mele, quando Tobias si avvicinò timido.

“Chi di voi è Arian?”, aveva una voce già da uomo nonostante i tredici anni e da vicino aveva davvero un viso carino.

Arian, sorridente e sicura di sé si fece avanti: “cerchi me” – “non potremmo parlare ma i maestri ci hanno detto che dobbiamo dare delle risposte a chi ci invita al ballo, quindi penso che questo non significhi mancare di rispetto a te e a iddio” – “figurati, ti ascolto”.

Lui sorrise ed aggiunse: “mi ha fatto molto piacere ricevere il tuo invito, sei stata molto…apprezzabile” – “apprezzabile? Non sei bravo coi complimenti ma non importa. Ci vediamo alle prove del ballo allora e quando vuoi puoi avvicinarti a parlarmi, non se ne accorgerà nessuno” – “oh, no Arian penso tu abbia frainteso. Ho ricevuto più inviti e ho scelto di andare con un’altra, si chiama Mary Elisabeth e sta in prima F” – “sparisci” – “come?” – “vattene!” lui, scioccato, si allontanò.

“Ma chi è questa?” – “mi sembra sia la sorella di Ishamel Vocation” disse Jenny : “inviterò un altro, che mi importa di quel ragazzino, anzi, vi lascio ragazze, vado a scrivere un nuovo biglietto”, Arian, nervosa, si allontanò.

Matthew e Jude stavano al solito posto, poi fu Jude ad avvicinarsi, sembrava davvero a disagio.

“Ciao ragazze, i maestri ci hanno detto che…” – “salta la premessa Jude”, lo interruppe Ger: “sappiamo che puoi parlarci, avanti”.

“Ho ricevuto alcuni inviti e ho deciso che andrò al ballo con te Jenny”, lei gli sorrise: “mi fa davvero tanto piacere” – “scusami Rose, sono sicuro che troverai un altro ragazzo”.

Jenny guardò l’amica che scoppiò in lacrime e tornò dentro la scuola.

“Ti ha invitato anche lei?” – “sì, mi dispiace che stia piangendo ma io non posso scegliere un’altra per il ballo, sei tu la mia…dama”.

Jenny provò un po’ di dispiacere per l’amica.

“Matthew ha ricevuto tanti inviti?”, chiese Gertrude fingendo noncuranza, Jude si mise a ridere: “stasera nove e mezza sotto casa, vi racconteremo” – “io non posso aspettare fino alle nove e mezza!” – “Ger lo sai come è fatto Matthew, preferisce che parliate in tranquillità e lontani dalla scuola”.

Jenny, che stava ancora pensando a Rosy, chiese: “verrai anche tu stasera?” – “stavolta non mancherò”.

Jenny provò a parlare con l’amica all’uscita da scuola, ma lei la evitò senza degnarla di una risposta, Gertrude era particolarmente divertita: “Rose Rose deve aprire gli occhi e capire che alcuni ragazzi sono intoccabili, a me non importa nulla di quella stupida”- “Ger non essere meschina, già sta soffrendo” – “sta soffrendo per uno stupido ballo, io sto soffrendo davvero per amore, non lei”.

Casa Wisdom.

Quella sera a cena Gertrude mangiò senza fare storie, scambiando anche alcune parole con i genitori, fu la madre a prendere il discorso del ballo.

“Jane il ragazzo che hai scelto ha accettato l’invito?” – “si madre, tutto a posto, andrò al ballo con Jude Pentecost” – “è un caro ragazzo vero?”, chiese suo padre.

“Certo” –  il padre aggiunse: “ha perso sua madre quando aveva solo sei anni, è rimasto figlio unico, che tremenda tragedia, ricordi moglie? E’ caduta da cavallo e quell’animale l’ha calpestata, lo dico sempre che le donne non dovrebbero andare a cavallo!” – “giusto marito”.

“Jude però so che è molto educato, grazioso e se non sbaglio è anche brillante nello studio”, Gertrude trattenne una risata – “hai commenti Gertrude?” – “oh no padre, no, Jude è veramente brillante…nello studio”.

Isiah prese la risata di sua figlia come una sfida, addentò una patata arrosto ed esclamò con la bocca ancora piena: “e sentiamo chi hai invitato tu regina delle regine, illuminaci!”.

“Io non ho invitato nessuno al momento”, sua madre andò in iperventilazione urlando: “sei pazza! Penseranno tutti che tu sia una che non aderisce alle iniziative scolastiche! E dovrai partecipare ancora alla settimana dell’educazione!” –“ madre! Sta tranquilla, ti prometto che lo farò nei prossimi giorni, ho già delle idee” – “allora parla figlia! Parla! Non mi dire che hai ancora strane idee in testa perché credimi, non ce la faccio a sopportare ancora le tue stramberie…” – “ci penserò ancora un poco e poi te lo dirò”.

Gertrude stava palesemente prendendo tempo, cercando di capire prima quante si fossero fatte avanti per Matthew e soprattutto chi avesse fatto quel passo.

Alle nove  e mezza la camera era pronta, al buio e con qualche candela a terra, e Matthew e Jude arrivarono sotto la finestra e le ragazze li fecero salire, avevano uno sguardo divertito e rilassato.

Matthew baciò a lungo la sua innamorata e Jude e Jenny si sfiorarono le mani, tutto procedeva regolarmente.

“E’ il momento di parlare…”, disse Ger mentre tutti e quattro si sedevano a terra, in cerchio.

“Parlare di cosa?”, chiese Matthew divertito – “non essere sciocco, dobbiamo parlare dei vostri inviti per il ballo”.

I due amici si guardarono e risero ancora.

“Oh insomma! Mi sembrate due imbecilli, diteci questa lista di ammiratrici, inizia tu Jude” – “come vuoi Ger”.

Jude tirò fuori dalle tasche del pigiama alcuni foglietti e lesse tutti i nomi: Mary Jane Wisdom, ovviamente, Mary Rose  Communion poverina, Mary Anne Conversion, Mary Ruth Emmaus che poi sarebbe quella che aveva una storia segreta con Thomas, e Mary Pamela Kingdom”.

“Ti hanno invitato ben cinque ragazze…” – “mi dispiace Jenny, ti assicuro che sono ragazze che non ho neanche mai salutato”.

Ger guardò male Jenny: “tesoro ma che ti aspetti? Jude è un gran bel ragazzo…no, ti prego non diventare rosso…e ha questo sguardo così innocente che anche io avrei detto a mia figlia di invitarlo” , Jude imbarazzato aggiunse: “e comunque non mi importa, perché andrò al ballo di inverno con te”, si sorrisero.

Gertrude trattenne le risate e poi guardò Matthew che, in silenzio, osservava la scena.

“Tu non dici niente?”, lui la guardò: “no Ger, non ho nulla da dire” – “il tuo amico è stato sincero, tocca a te raccontarci dei tuoi favolosi inviti”, la guardò con dolcezza e allo stesso tempo con timore: “promettimi che non ti arrabbierai” – “ma figurati, arrabbiarmi per queste stupidaggini, io? Ma quando mai, forza…tira fuori i nomi”.

Matthew tirò fuori dalle tasche non due, non cinque, non dieci bensì…diciotto bigliettini decorati con cuori, fiorellini, faccine sorridenti.

Gertrude sconvolta ruggì: “mi viene da vomitare”.

“Ma che devo fare Ger! Mi hanno invitato diciotto ragazze” – “è colpa tua! Saluti tutte e sorridi a tutte!” – “lavoro a contatto con una clientela, perché non dovrei salutare le persone!” – “abbassate la voce!” li interruppe Jenny – “i nostri genitori dormono al piano di sotto!”.

Ger si alzò nervosa, e guardò fuori dalla finestra.

Matthew si alzò, raggiungendola: “non vuoi sapere neanche chi mi ha invitato?” – “che importanza ha, tanto andrai con una di loro per finta e ci vedremo al ballo, giusto?” – “giusto”, la rassicurò.

“Comunque non voglio saperle tutte, dimmi solo quelle che conosco…”.

Si sedettero di nuovo e lui pronunciò qualche nome: “Mary Catherine Ark, Mary Andrea Bible…Mary Carol …” – basta! Sono tutte le mie compagne di classe?” – “molte sì…” – “stai leggendo tutto l’appello!” – “in quella classe piaccio molto, non so davvero come spiegarmelo” – “ti prego Matt non andare con una mia compagna di classe”.

“Oh ma non ne ho alcuna intenzione, ho la ragazza perfetta con cui andare”, Jude annuì vigorosamente aggiungendo: “vedrai Ger, Matt è un genio, ha trovato la soluzione ideale!” – “sentiamo questa idea meravigliosa”.

Matthew prese uno dei biglietti e lesse con orgoglio: “Mary Arian Unquenchable ” – “no”, rispose istintivamente Ger e guardò sua sorella dicendo: “quella vipera con la lingua biforcuta, è il diavolo in persona”, Matthew provò a replicare, così come Jude, ma Ger aggiunse: “Matthew sei un genio in tante cose, ma in quanto a questa faccenda ti stai dimostrando davvero ingenuo e sciocco, lei ti ha invitato solo per ripiego dopo un rifiuto” – “ma che mi importa Ger! Io andrò con lei e poi durante la serata starò con te, invita qualcuno anche tu e faremo lo stesso, avevamo un patto” – “ma dovrai provare i balli con lei, con una delle poche amiche che ho” – “ma saranno balli senza contatto! Che ti importa!”.

Gertude pensò per qualche istante poi annunciò: “accetta il suo invito ma ti prego, non ti far mai scappare di bocca che io e te ci vediamo…e  non dirle quello che hai detto a me” – “cioè?” – “che è carina”.

Matthew rifletté per qualche secondo e disse: “ma io non l’ho mai detto” – “lo hai fatto invece, eravamo proprio in questa stanza e tu mi hai detto che è carina e l’hai definita bambinaia”, le ragazze erano davvero attente a tutto.

“Comunque tu chi inviterai?” – “ho ancora qualche dubbio”.

Gertrude invece aveva ben chiaro il nome del ragazzo che avrebbe invitato al ballo.

Il giorno dopo la ragazza a colazione annunciò: “ho intenzione di inviare al ballo Ishamel Vocation”.

Il prossimo episodio sarà online domenica 18 settembre. Ora vi chiedo, secondo voi Ishamel accetterà l'invito di Gertrude?